I popoli indigeni della Siberia, quanti sono e quali tradizioni hanno?

La Siberia è una vasta regione eurasiatica che si estende dai Monti Urali fino alla Jakuzia e alla Chukotka, cioè praticamente fino allo spartiacque tra i bacini del Mar Glaciale Artico e dell’Oceano Pacifico. Per quanto riguarda i confini geografici, si continua a dibatterne: una parte degli Urali e dell’Estremo Oriente della Russia viene a volte esclusa, mentre a volte è compresa. Comunque sia, tutti concordano sul fatto che la Siberia occupa dalla metà a due terzi del territorio della Russia. Sebbene la maggioranza degli abitanti di questa terra siano russi, ci vivono anche alcune decine di etnie, spesso dalla popolazione poco numerosa.

1 / Jakuti

Geograficamente, la Jakuzia è la regione più grande della Russia, si estende su ben tre fusi orari. Dal punto di vista amministrativo, fa parte del Distretto federale dell’Estremo Oriente, ma geograficamente è compresa nella Siberia. 

Gli indigeni di questa repubblica, gli jakuti o sakhá, sono il gruppo etnico più numeroso tra tutti i popoli siberiani. Secondo i dati del 2021, sono 478 mila, di cui 466 mila vivono nella loro repubblica, dove rappresentano circa la metà della popolazione complessiva. Hanno la propria lingua, la loro tradizione epica, antiche usanze e persino una produzione cinematografica abbastanza consistente. La principale festa degli jakuti è Yhyach, che segna l’inizio del nuovo anno. 

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2 / Buriati

I buriati vivono nella parte orientale della Siberia, nelle vicinanze del lago Bajkal. La loro lingua fa parte della famiglia delle lingue mongoliche, e la religione prevalente è il buddismo. Tra i siberiani è molto apprezzata la cucina buriata, specie i buuz o pozy (un tipo di ravioli cotti al vapore) e il tradizionale tè con sale e burro.

In totale, in Russia i buriati sono 461 mila, e più della metà vivono nella Repubblica di Buriazia, mentre 73-77 mila vivono nella confinante Regione di Irkutsk, e altrettanti nel Territorio della Transbajkalia.

3 / Tuvani

Su una popolazione complessiva di 300 mila tuvani, 250 mila vivono nella Repubblica di Tuva (Tyvá), nel Sud della Siberia orientale. Il tuvano, che fa parte della famiglia di lingue turche, è la lingua ufficiale della repubblica.

I tuvani sono famosi per il loro canto difonico (detto anche “armonico”), arte che continua ad attrarre i giovani anche oggi.

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4 / Altaici

I rappresentanti della popolazione indigena dei monti Altaj oggi vivono prevalentemente nella Repubblica dell’Altaj e nel Territorio dell’Altaj. In totale sono circa 80 mila persone. Questo numero comprende anche i telengiti, i teleuti, i celcani e alcuni altri gruppi sub-etnici, i quali però, secondo alcuni studiosi, sarebbero popolazioni diverse dagli altaici. 

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5 / Khakassi 

I Khakassi sono un popolo indigeno della famiglia linguistica turca che vive nella Repubblica della Khakassia, nel sud della Siberia (a ovest del lago Bajkal). Sono circa 63 mila persone, ma anche loro si suddividono in più gruppi sub-etnici e hanno più dialetti. Come affinità culturale sono vicini agli altaici.

6 / Nenci (o Nenezi o Nenets)

Principali nomadi della Siberia e dell’Artico russo, i cenci (noti anche nenezi i nenets e in passato come samoiedi) sono circa 50 mila persone e abitano nel territorio tra la penisola di Kola e quella del Tajmyr. La maggioranza viaggia per la tundra pascolando le renne. 

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7 / Ostiachi (o Khanty)

Popolo ugrofinnico della Siberia occidentale che vive in prevalenza nel Circondario autonomo dei Khanty-Mansi. Poco più di 30 mila persone che, però, parlano ben 3 dialetti. La parola “khanty” significa semplicemente “persona”. 

8 / Mansi

I mansi sono il popolo più affine agli ostiachi dal punto di vista linguistico e anche il loro “vicino di casa”. Eppure, i mansi vantano una lingua propria che pure appartiene al gruppo delle lingue ugrofinniche. In tutto, in Russia ci sono poco più di 12 mila persone che si identificano come mansi.

9 / Shori (o Saiani)

Anche in questo caso si tratta di circa 12 mila persone che vivono nel sud della Regione di Kemerovo (Siberia occidentale). È un popolo originale che parla una lingua di famiglia turca e vanta una ricca tradizione epica e di canto difonico. Una parte degli shori vive in montagna (nella zona di Gornaja Shorija, al confine tra regione di Kemerovo e Repubblica dell’Altaj), il resto nelle steppe boscose.

10 / Tatari di Siberia

Per quel che riguarda la numerosità dei tatari di Siberia, i numeri variano da 10 a 500 mila persone. Perché questa differenza così grande? È che alcuni studiosi dicono che i tatari di Siberia siano semplicemente un ramo del popolo tataro che vive in Siberia (soprattutto nelle regioni di Novosibirsk, Tomsk e Kemerovo), mentre altri sostengono che costituiscano una popolazione a parte. Nel passato, tra l’altro, in Russia tutte le etnie di origine turca venivano chiamate “tatari”. Comunque, anche i tatari di Siberia si suddividono in sottogruppi, ciascuno con un proprio dialetto e le proprie tradizioni. Fra di loro c’è, ad esempio, un piccolo gruppo di tatari krjasheny, leggera storpiatura della parola russa per “battezzati”, i quali, come fa capire il nome, non sono islamici, bensì di fede ortodossa.

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