Dudinka, scopriamo assieme la “porta dell’Artico” e il suo leggendario porto

Il porto di Dudínka è un fenomeno unico. Funziona, contemporaneamente, come porto marittimo e fluviale. Le merci in arrivo e in partenza transitano sia lungo il fiume Enisej (fino a Igarka e Krasnojarsk), sia lungo la Rotta artica, arrivando quindi a Murmansk e Arkhangelsk, attraverso il mare di Kara, o in direzione Est, fino al Pacifico ai Paesi asiatici.

Grazie al porto di Dudinka è diventata possibile la nascita della città di Norilsk. Per far sorgere un grande centro industriale in mezzo alla tundra, ci volevano materiali da costruzione, carburante, manufatti vari. Tutto ciò veniva portato attraverso lo scalo di Dudinka, che all’epoca era soltanto un paesino sul fiume Enisej.

La costruzione del porto fu iniziata nel 1935 dai prigionieri del lager Norillag, ma negli anni Cinquanta, dopo la chiusura del campo di lavoro, a Dudinka, come anche a Norilsk, cominciarono ad arrivare giovani volontari provenienti da tutto il paese.

Oggi a Dudinka abitano poco meno di 20 mila persone, di cui almeno il 10% lavorano nelle strutture portuali. Siamo riusciti a visitare questo interessante luogo. 

Come funziona il porto di Dudinka

La stagione navigabile sul fiume Enisej è molto breve, inizia a metà giugno e finisce già ai primi di ottobre. Durante questo periodo, il porto di Dudinka riceve sia le navi marittime dal nord sia quelle fluviali, provenienti da Krasnojarsk (che via acqua dista circa 2.000 km), che portano generi alimentari e quant’altro. Non appena inizia la navigazione, nelle strade compaiono dei chioschi che vendono frutta e verdura e i prezzi nei negozi cominciano a calare. Il porto ha anche un terminal passeggeri, dove attraccano le navi delle linee regolari e le grandi navi da crociera. 

Quando il fiume è ghiacciato, il porto di Dudinka riceve soltanto le navi “classe ghiaccio” che percorrono la Rotta artica, che portano carburante e materie prime per le fabbriche, e a Dudinka vengono caricate con i prodotti dello stabilimento di Norilsk. 

Il porto è attivo tutto l’anno, tranne un paio di settimane durante il disgelo del fiume Enisej, quando il porto di Dudinka, l’unico fra tutti i porti del mondo, viene allagato. Il disgelo, che inizia a fine maggio, è uno spettacolo indimenticabile! Ogni anno moltissime persone vengono da lontano per vedere gli enormi blocchi di ghiaccio trascinati dalla corrente.

Tuttavia, i lavoratori portuali non hanno tempo per stare ad ammirare la natura. Durante l’acqua alta il porto sospende le operazioni e le gru devono essere portate in apposite aree di parcheggio, dove restano fino alla normalizzazione del livello del fiume.

Per il porto l’inverno è meglio dell’estate

Nel periodo di navigazione nel porto di Dudinka entrano più di 50 navi. Quando ci siamo stati noi, c’erano 11 navi in attesa di essere scaricate. Per questo, come ci è stato spiegato, servono un paio di giorni.

Siamo riusciti addirittura a salire a bordo della nave portacontainer “Norilskij nikel” (classe ghiaccio, categoria 7) e a parlare con il suo comandante. 

“La nostra nave può navigare nei ghiacci di spessore fino a 2 metri. Tuttavia, non navighiamo mai in linea retta, cerchiamo delle crepe che sono più facili da attraversare, perché d’inverno sul fiume Enisej ci possono essere anche dei blocchi di ghiaccio marino, portati dalla deriva”, ci ha spiegato il comandante Andrej Shlapak.

Per ridurre i tempi e i costi, periodicamente viene chiamata una nave rompighiaccio a propulsione nucleare. Il rompighiaccio apre nel pack dei canali, attraverso i quali la navi raggiungono il mare. Durante le nevicate, questi canali vengono spesso intasati dalla neve. Per questo motivo, i marinai preferiscono lavorare col freddo piuttosto che in condizioni di temperature più alte che comportano le nevicate. “Raggiunti i ghiacci mobili, la nave prosegue da sola”, ci ha raccontato il comandante.

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Andrej ha spiegato che nei mari del Nord spesso capitano delle tempeste. La navigazione diventa particolarmente pericolosa nella seconda metà di settembre, quando le tempeste sono accompagnate dalla formazione di ghiaccio. “Allora”, scherza il comandante, “ci auguriamo che il fiume diventi ghiacciato quanto prima, perché con il ghiaccio non c’è il rollio”. 

Il più delle volte, la “Norilskij nikel” serve la rotta che collega Dudinka con Murmansk e Arkhangelsk, ma ogni tanto porta dei carichi anche in Cina, perché la Rotta artica è la via più breve fra Europa e Asia. “D’estate, da qui fino alla Cina ci vogliono soltanto un paio di settimane”, spiega il comandante. È ovvio che durante il periodo dei ghiacci il viaggio richiede più tempo. 

Gli equipaggi lavorano con turni che hanno la durata di due mesi. Il tempo medio di permanenza continua in mare è di 5 giorni. 

Dentro, la nave è abbastanza spaziosa, moderna e persino confortevole. C’è una sala di relax con un divano, un televisore e una tavola da ping pong, oltre a una piccola palestra e a una sauna. Quello che ci ha colpito di più, però, è stata l’abbondanza di piante in vasi, che vengono coltivate dai marinai. Il comandante ha detto che le piante piacciono a molti membri dell’equipaggio, pertanto si cerca sempre di annaffiarle. 

La capitale del Tajmyr

A differenza di Norilsk, Dudinka ha una storia antica. La cittadina fu fondata nel 1667, come accampamento invernale, dallo strelizzo (gli strelizzi, ossia “tiratori,” erano la guardia reale dello za) Ivan Sorokin, originario di Mangazeja, ricca città siberiana, quando giunse qui a capo di un piccolo reparto per riscuotere lo yasaq (tributi che dovevano pagare gli indigeni della Siberia). 

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Oggi Dudinka è il centro amministrativo del Circondario del Tajmyr (o circondario Dolgano-Nenets) del Territorio di Krasnojarsk. Malgrado la vastità del territorio (più grande di qualsiasi Paese europeo), nella penisola del Tajmyr vivono soltanto 30 mila persone, di cui due terzi a Dudinka (Norilsk costituisce un distretto a parte). Gli altri centri abitati della penisola sono Khatanga, Dikson e Karaul che distano uno dall’altro centinaia di chilometri.

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Stranamente, a Dudinka non si ha la sensazione di essere in provincia. Pare davvero una capitale: ci sono negozi moderni, cinema, servizi di consegna e persino un palazzo dello sport (l’unico oltre il Circolo Polare Artico ad avere una pista di ghiaccio), dove vengono svolte gare internazionali di curling.

Malgrado la sua ricca storia, a Dudinka non si è conservata nessuna casa antica. La maggior parte degli edifici residenziali è di tipo prefabbricato, tipico del periodo sovietico. Gli edifici, costruiti sul permafrost, poggiano su palafitte. 

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Per tirare su il morale agli abitanti durante il lungo inverno, gli edifici vengono pitturati con vivaci colori. Quando il clima lo consente, gli abitanti passeggiano nel Parco degli aviatori, dove è esposto un esemplare dell’aereo Antonov An-24. Vent’anni fa, era il principale modello di aereo che portava gli abitanti di Dudinka a Krasnojarsk, Khatanga e Dikson. 

Oltre ai russi, che costituiscono più della metà di tutti gli abitanti del Tajmyr, nella penisola vivono anche cinque etnie indigene: dolgani, nenci, nganasani, evenchi ed enci. A Dudinka esce il settimanale “Tajmyr” con pubblicazioni non solo in russo, ma anche nelle lingue di queste etnie del Nord.

C’è anche un museo di storia locale, uno dei più grandi e più interessanti di tutto l’Artico, dove sono raccolti 90 mila reperti. 

Qui si possono vedere vari oggi che aiutavano gli antenati dei moderni abitanti del Tajmyr a sopravvivere nel duro clima della penisola, nonché tamburi e maschere rituali degli sciamani. 

Uno dei piani del museo è dedicato al periodo sovietico e agli esploratori dell’Artico. In più, qui si può vedere Zhenja, mammut che ha l’età di circa 45 mila anni! Sul corpo dell’animale gli scienziati hanno scoperto delle ferite lasciate da armi fabbricate dall’uomo. Ciò significa che le persone vivevano nell’Artico molto prima di quanto possiamo immaginare.

Tra Dudinka e Norilsk ci sono 90 km di tundra, paludi e permafrost. Nessuna delle due città ha collegamenti terresti con il mondo esterno, ma, fra di esse c’è una ferrovia. Costruita nel 1937, fino alla fine degli anni Novanta è stata usata anche per il trasporto delle persone, mentre oggi sulla linea viaggiano soltanto le merci.

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