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L’Altopiano Putorana (in russo: плато Путорана; plató Putorána), immediatamente a sud della Penisola del Tajmyr, è davvero un altro pianeta. Immaginate paesaggi fantastici composti da numerose colline dalle cime piatte, costellate di cascate e canyon profondi. E tutto questo nella tundra artica…
L’altopiano in sé è un’enorme catena montuosa di 250.000 km²; grande quanto l’intero Regno Unito.
Ci vorrebbe più di una vita per visitare tutti i luoghi più belli dell’altopiano. Tuttavia, ci sono alcune attrazioni principali che i turisti vogliono vedere.
Nell’altopiano si trova il centro geografico della Russia, il Lago Vivi. È il più grande lago della regione e c’è chi lo chiama addirittura il “Bajkal di Putorana”. Ha una forma allungata: 90 km di lunghezza e 4 km nel punto più largo. È coperto di ghiaccio per la maggior parte dell’anno a causa del clima estremamente rigido di questa zona. L’acqua rimane molto fredda anche a luglio.
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L’altopiano Putorana presenta la più alta densità di cascate del Paese. La cascata più alta della Russia, la Kandinskij, non prende il nome dall’artista, ma è un aggettivo derivato dal fiume Kande, lungo il cui corso si trova il salto di acqua. L’altezza massima della “cascata diretta” è di 108 metri. E c’è persino del mistero. Periodicamente, alla fine di dicembre o all’inizio di gennaio, una stazione meteorologica locale registra cerchi luminosi nel cielo, attorcigliati a spirale vicino alla cascata…
Una delle attrazioni turistiche più accessibili (rispetto ad altre, ovviamente) è il Lago Lama, scoperto dagli esploratori all’inizio del XX secolo. Si può raggiungere da Norilsk in barca in sole 5 ore. È uno dei più profondi della Russia, noto per essere profondo più di 200 metri. E uno dei più pittoreschi, perché si trova tra montagne e canyon.
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Circa 19.000 km² sono occupati dalla Riserva naturale di Putorana (Putoranskij Zapovednik), dove sono protette specie animali rare (ad esempio, pecore delle nevi e renne selvatiche) e paesaggi unici della tundra.
L’altopiano Putorana è oggi scarsamente esplorato ed è pieno di luoghi dove nessun uomo ha mai messo piede. O almeno così pare, visto che a volte i viaggiatori trovano cose incredibili. Per esempio, ci sono tracce di antichi insediamenti Evenk, così come vecchi oggetti rituali (idoli) e domestici (nart). Sono particolarmente numerosi nella regione dei laghi Lama, Melkoe e Glubokoe.
Tra le scoperte più inaspettate si possono citare due ferrovie lunghe 5 km. Dove portassero, come e perché fossero state costruite non è molto chiaro, ma gli studiosi dell’altopiano ritengono che possano essere collegate alla rotta aerea Alsib dei tempi della Grande Guerra Patriottica.
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Nonostante il Putoranskij Zapovednik sia uno dei luoghi più inaccessibili del continente eurasiatico, molti viaggiatori sognano di arrivarci. La riserva attira sia gli escursionisti, sia gli amanti del rafting che i fotografi della fauna selvatica.
La città più vicina è Norilsk, raggiungibile solo in elicottero o in barca, mentre alcuni tratti sono accessibili con veicoli da fondo o a piedi. Al di fuori delle zone abitate (a circa 30 km dalla città) non c’è praticamente connessione telefonica mobile. Naturalmente non ci sono nemmeno i trasporti pubblici. Pertanto, è più sicuro visitare l’altopiano Putorana come parte di un gruppo turistico. Ricordate che per visitare Norilsk e l’altopiano gli stranieri devono ottenere un permesso speciale. E se si vuole visitare il territorio della Riserva Naturale di Putorana, è necessario ottenere un permesso per tutti.
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