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I personaggi del film sono proprio loro: Hitler, Mussolini, Stalin, Churchill, Napoleone… e c’è addirittura Gesù Cristo. I grandi si incontrano nell’aldilà e conversano in attesa che il Signore decida la loro sorte: se farli entrare in Paradiso o meno. Col pensiero tutti sono ancora sulla Terra, nessuno vuole riposare in pace, tutti vorrebbero riscrivere la storia.
Questo film è la quinta parte del grande ciclo di Sokurov dedicato alla natura del potere. Il progetto è iniziato con la trilogia che comprendeva “Moloch” (1999) su Hitler, “Toro” (2001) su Lenin, e “Il Sole”, dedicato all’imperatore giapponese Hirohito. Nel 2015 è seguito “Faust”, ispirato alla tragedia di Goethe, che a Venezia ha vinto il Leone d’oro. In “Fairytale – Una fiaba” (in russo: “Сказка”) il regista fa un riassunto delle sue riflessioni su come il potere illimitato cambi le persone.
Alla base del film ci sono cronache documentarie. Lavorando a questo film, come dice il regista stesso, Sokurov ha visionato tutto quello che è riuscito a trovare negli archivi di tutto il mondo. Come si presentano nelle cronache i leader mondiali? Stanno sulla tribuna, pronunciano discorsi o camminano lentamente assistendo a varie cerimonie. In apparenza, è molto problematico montare tutti questi episodi nel modo che ne esca una storia. Sokurov tuttavia ha trovato una soluzione originale: con l’aiuto delle tecnologie digitali, il regista ha collocato i personaggi nel mondo dell’aldilà, riunendoli tutti insieme. Ed ecco che le passeggiate dei leader non sono più un semplice atto di camminare, ma un tentativo di ammazzare il tempo in attesa del proprio destino.
Per Sokurov, “Fairytale – Una fiaba” non è il primo esperimento tecnologico. In precedenza, aveva già realizzato “Arca russa”, girato in un unico piano sequenza con un vasto numero di comparse e dentro un perimetro molto stretto: all’interno del Palazzo d’Inverno, residenza imperiale dove oggi si trova il museo di Ermitage.
Il mondo dell’aldilà, creato da Sokurov, merita una menzione particolare. Le scene in bianco e nero, come le cronache in cui vediamo i protagonisti della pellicola, sono state ispirate alle illustrazioni di Gustave Doré per la “Divina commedia” di Dante, dalle incisioni di Giovanni Battista Piranesi dedicate alle antichità romane e dal dipinto di Arnold Böcklin “L’isola dei morti”.
Considerata l’ambientazione, ci sarebbe da pensare che sia un film molto serio. Invece, ci sono parecchi episodi che fanno ridere. Le battute dei personaggi, che parlano tutti nella loro madrelingua (Churchill in inglese, Napoloene in francese, Stalin in georgiano, ecc.) ci rimandano ai loro discorsi realmente pronunciati. E spesso le loro parole assumono delle note ironiche.
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Per esempio, Churchill, con tono parecchio irritato, fa presente a Stalin che gli aveva promesso di costruire in Inghilterra una distilleria di konjak (il cognac sovietico), ma non l’ha mai fatto. Così viene rievocata la leggenda secondo cui Churchill si era appassionato di cognac armeno dopo che Stalin gliel’aveva fatto assaggiare durante la conferenza di Jalta. Ci sono anche dei meta-scherzi: in un episodio, i personaggi sparlano di Sokurov, perché non hanno gradito i precedenti film del regista sui leader mondiali.
In una delle scene, al grido “Basta girare!”, Hitler lancia una granata contro un mulino. Qualcuno propone subito di chiamare Cervantes per fargli vedere come occorre combattere con i mulini a vento…
Purtroppo, Aleksandr Sokurov, classe 1951, lavora sempre meno. Il suo penultimo film, “Francofonia”, presentato a Venezia, era uscito nel 2015. “Faust” è del 2011. Presentando “Fairytale – Una fiaba” a Locarno, Sokurov ha ricordato che al festival di Locarno, nel 1987, si tenne la prima del suo film d’esordio: “La voce solitaria dell’uomo”, premiato allora con il Leopardo di bronzo. Il regista ha rilevato che gli pare simbolico il fatto che a Locarno venga presentato anche “Fairytale – Una fiaba” che potrebbe essere il suo ultimo film.
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