Nel 1917 il re britannico Giorgio V (1865-1936) decise di rompere i rapporti con i suoi due cugini, l'imperatore tedesco Guglielmo II (1859-1941) e l'imperatore russo Nicola II (1868-1918). Dopo che Nicola II, cugino di primo grado di Giorgio V, fu rovesciato dal trono russo durante la Rivoluzione del 1917, il governo britannico offrì a Nicola II e alla sua famiglia asilo politico; ma Giorgio V si oppose a questa decisione, considerando inappropriata la presenza dei Romanov nel suo paese.
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Dopo che Nicola e la sua famiglia furono uccisi dai bolscevichi, Giorgio V scrisse nel suo diario: “È stato un omicidio di massa. Ero devoto a Nicky, che era il più gentile degli uomini, oltre che un gentiluomo scrupoloso: amava il suo Paese e la sua gente”. Tuttavia, solo due anni dopo, una corazzata britannica fu inviata in Crimea per salvare la 72enne Maria Feodorovna (1847-1928), madre di Nicola II e, allo stesso tempo, zia di Giorgio V.
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Il Casato di Sassonia-Coburgo-Gotha e i Romanov
Giorgio V apparteneva al Casato di Sassonia-Coburgo-Gotha, che salì al trono britannico nel 1901 con il padre Edoardo VII (1841-1910), figlio della regina Vittoria (1819-1901) e del principe Alberto di Sassonia-Coburgo e Gotha (1819-1861).
Ma il 17 luglio 1917, durante i giorni della Prima guerra mondiale, Giorgio V cambiò il nome della sua famiglia da Sassonia-Coburgo-Gotha in Windsor. Una scelta ispirata al dilagante sentimento antitedesco dilagato nel Regno Unito durante la Prima guerra mondiale. Di conseguenza, i titoli tedeschi di tutti i parenti del re furono abbandonati; e Giorgio V creò degli equivalenti britannici per i suoi parenti maschi.
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L’anello di congiunzione fra il casato di Sassonia-Coburgo-Gotha e gli ultimi Romanov è rappresentato da due persone: la prima è la regina Vittoria, “nonna d'Europa”: Alessandra Feodorovna (1872-1918), moglie di Nicola, era la nipote di Vittoria.
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La seconda, la già citata Maria Feodorovna, madre di Nicola e moglie di Alessandro III di Russia, era la sorella di Alessandra di Danimarca (1844-1925), madre di Giorgio V. Il loro padre era Cristiano IX di Danimarca (1818-1906), nonno sia di Nicola II che di Giorgio V.
Il Casato di Sassonia-Coburgo-Saalfeld e i Romanov
Il Casato di Sassonia-Coburgo e le linee di sangue dei Romanov si erano già intrecciate in passato: la principessa Giuliana di Sassonia-Coburgo-Saalfeld (1781-1860) era la moglie del granduca Konstantin Pavlovich di Russia (1779-1831), fratello dell'imperatore Alessandro I di Russia (1777-1825). In Russia, la Principessa Giuliana divenne Granduchessa Anna Feodorovna.
Il matrimonio di Anna Feodorovna e Konstantin Pavlovich ebbe vita breve e i due non ebbero figli. Grazie a questo matrimonio, però, Leopoldo (1790-1865), fratello di Anna Feodorovna e futuro re del Belgio, ebbe la possibilità di prestare servizio nell'esercito russo.
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È inoltre degno di nota il fatto che la sorella di Anna Feodorovna, la principessa Antonietta (1779-1824), fu zia degli imperatori russi Alessandro I e Nicola I (1796-1855), perché sposò il duca Alessandro di Württemberg (1771-1833), fratello di Maria Feodorovna (Sofia Dorotea di Württemberg) (1759-1828), che divenne moglie di Paolo I di Russia (1754-1801) e madre di Nicola I e Alessandro I.
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