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Nell’antica Rus’ i lavori con l’ago venivano praticati in ogni casa: dai palazzi reali alle capanne contadine. Il ricamo era usato per decorare gli oggetti domestici più semplici, ma il “ricamo devozionale” (in russo lo si indica come “лицевое шитьё”; litsevoe shitjó); era una cosa speciale. Sulle tele venivano raffigurati santi, e quindi di solito quei lavori venivano donati alle chiese.
Il ricamo apparve nella Rus’ ancor prima dell’adozione del cristianesimo. Sulle tele più antiche si possono trovare simboli pagani: l’albero della vita, la Grande Madre, vari simboli del sole. Ma quest’arte si diffuse ancor di più dopo il battesimo della Rus’, a causa dell’influenza del Bisanzio.
“Filippo metropolita di Mosca”, manto. Intero e particolari. Mosca, Laboratorio di Irina Fedorovna Godunova (?). 1592 (?) Raso di seta, tela di seta, filo d’oro, filo d’argento, filo di seta
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Gradualmente, gli elementi del ricamo pagano si trasformarono in ornamenti attorno alle immagini dei santi. Insieme ai santi venivano poi ricamate scene bibliche, e per questo le opere di ricamo devozionale si potevano trovare spesso nelle chiese: sulle vesti cerimoniali del clero, sulle tovaglie degli altari, eccetera. E si conoscono persino rari esempi di icone ricamate.
“La deposizione nella bara”. Sindone. Solvychegodsk, Laboratorio di Evpraksija, moglie di Nikita Grigorjevich Stroganov, 1592. Panno, filo d’oro, filo d’argento, filo di seta, fodera, tinta blu
Museo russo
La deposizione nella bara. Sindone”. Solvychegodsk, Laboratorio di Evpraksija; particolari
Museo russoNel “Domostroj”, la famosa opera della letteratura russa sulla corretta gestione della vita domestica, si dice che una buona moglie dove essere perfetta massaia ed avere mani di fata. Questa regola si applicava a tutti gli strati della popolazione, e di conseguenza il ricamo veniva insegnato sia alle ragazze di origine plebea che a quelle di origine nobile. Però il ricamo devozionale era riservato solo alle ragazze di famiglie benestanti: la seta, i fili d’oro e d’argento e altri materiali per tale ricamo erano molto costosi.
“Nostra Signora dell’Incarnazione”. Sindone, 1630. Mosca, Laboratorio della zarina Evdokija Lukjanovna. Kamká (panno damascato), filo d’oro, filo d’argento, filo di seta
Museo russo
“Sergio di Radonezh”. Manto. XV secolo; 1422-1424. Seta, fili di seta, fili d’oro e fili d’argento
Museo statale storico e d’arte di Sergiev Posad
“Sergio di Radonezh”. Manto. XV secolo; 1422-1424. Seta, fili di seta, fili d’oro e fili d’argento
Museo statale storico e d’arte di Sergiev Posad
Il miracolo dell’arcangelo Michele a Khonekh. Manto, 1501-1503. Proprietà del granduca Ivan III
Dominio pubblicoInoltre, il ricamo devozionale è un processo complicato. Nelle case ricche c’era una stanza speciale nella quale si occupavano di ricamo sia la padrona di casa che le sue artigiane. Nella bottega della zarina potevano lavorare fino a 100 ragazze, ma per il ricamo devozionale erano necessari anche esperti pittori di icone, ornatisti e calligrafi. Di solito a fare questi mestieri erano gli uomini. Loro disegnavano santi, ornamenti e iscrizioni sulla carta, e le artigiane la applicavano sul tessuto e punteggiavano il tracciato, trasferendo così il disegno per la futura opera di ricamo.
“Madre di Dio del Segno”. Icona ricamata. Laboratori della Corte dello zar. 1630. Laboratorio della zarina Evdokia Lukjanovna, Mosca. Raso di seta, tintura, tela, filo d’oro, filo d’argento, filo di seta, perle, zaffiri, argento
Museo russoA volte, il disegno veniva realizzato direttamente sulla stoffa, le sarte lo ricoprivano di filo bianco e poi lo ricamavano.
Questo soprannome per il ricamo devozionale apparve nel XV secolo, quando si iniziarono a ricamare le tele con sete multicolori. La seta veniva importata dalla Cina, dall’Iran, dalla Turchia, e talvolta dall’Italia e dalla Spagna. Spesso, il ricamo devozionale veniva arricchito anche con pietre preziose e perle.
Velo appeso. “Nostra Signora Odigitria (Sedmizernaja”), 1620-1630
Museo di Perm
Velo appeso. “Nostra Signora Odigitria (Sedmizernaja”), 1620-1630
Museo di Perm
Velo appeso. “Nostra Signora Odigitria (Sedmizernaja”), 1620-1630
Museo di Perm
Per ricamare opere particolarmente complesse ci volevano anni. Peraltro, a lavorare su una tela erano contemporaneamente più artigiane che svolgevano compiti diversi. Ad esempio, alcune ragazze si occupavano solo dell’addobbamento della tele con perle. Le ricamatrici particolarmente brave rimanevano a lavorare in laboratorio per tanto tempo: dai 35 ai 50 anni.
“Deposizione nel sarcofago”
Laboratorio di ricamo in oro della Lavra / Lavra della Santa Trinità di San Sergio
“Deposizione nel sarcofago”
Laboratorio di ricamo in oro della Lavra / Lavra della Santa Trinità di San SergioMolte opere non sono arrivate ai nostri tempi. Ma i moderni laboratori di ricamo devozionale continuano l’antica tradizione. Ad esempio, questo mestiere viene praticato nell’officina del Monastero della Trinità di San Sergio a Sergiev Posad, circa 70 chilometri a nordest di Mosca.
Al di fuori delle istituzioni ecclesiastiche, esistono anche laboratori e ricamatrici indipendenti. E in Russia si può addirittura trovare una scuola di ricamo, dove chiunque può imparare questa tecnica antica.
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