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Il varenye è un dolce simbolo della cucina russa. Amato fin dai tempi dell’antica Rus’, non è altro che una marmellata di frutta o bacche, il cui processo di cottura gli conferisce però una consistenza leggermente diversa rispetto a quella della tradizionale confettura, rendendolo uno sciroppo con grossi pezzi di frutta. Viene utilizzato come ripieno per dolci o da spalmare su crepes e panini.
Esistono diversi modi per preparare il varenye. Ecco i più diffusi.
Questo metodo di preparazione richiede un po’ di tempo, perciò cimentatevi solo se non avete particolare fretta. Dovrete mescolare la frutta con abbondante zucchero e lasciarla macerare almeno una notte. Quindi, in una pentola, fate bollire la frutta zuccherata e poi mettetela da parte per farla raffreddare completamente; ripetete questo passaggio 3-4 volte ogni 8-10 ore. In questo modo otterrete un varenye tenero con grossi pezzi di frutta avvolti da uno sciroppo trasparente.
Se avete poco tempo a disposizione, questa è la ricetta che fa per voi, ideale da preparare con una base di bacche e frutti di bosco. Cucinate le bacche insieme allo zucchero per 5-7 minuti e trasferite il composto all’interno di vasetti sterilizzati. Questo varenye non avrà la consistenza densa e sciropposa tipica di quello tradizionale, ma sarà comunque delizioso da consumare con yogurt, porridge e dolci.
Questo tipo di varenye non necessita di alcun processo di cottura: vi basterà schiacciare le bacche o la frutta con l’aiuto di un pestello o di un frullatore; quindi aggiungete lo zucchero, mescolate il tutto e conservate in vasetti ben chiusi. Questo varenye non sarà denso e sciropposo come gli altri, ma si potrà utilizzare come condimento per dolci o per accompagnare una buona tazza di tè.
Tra i metodi di preparazione più originali c’è… quello in padella! Questo tipo di varenye si definisce “fritto” perché la frutta o le bacche vengono cotte con lo zucchero in padella.
Dal mio punto di vista, si tratta di un’ottima via di mezzo tra il varenye tradizionale e quello che si prepara in 5 minuti: in questo modo, infatti, si riesce a ottenere un eccezionale risultato in pochissimo tempo. Si tratta di una ricetta universale, perciò potrete realizzarla con qualsiasi frutta o bacche di stagione: io, ad esempio, utilizzo le albicocche, che conferiscono alla marmellata un sapore dolce e intenso. Volete provare anche voi? Ecco in dettaglio la ricetta:
Ingredienti per 3 vasetti piccoli:
Preparazione:
Per questa ricetta utilizzate delle albicocche molto mature. Lavatele, asciugatele e rimuovete il nocciolo.
Utilizzate una padella capiente con il fondo spesso e i bordi alti; disponete le albicocche e copritele con lo zucchero.
Mescolate le albicocche con un cucchiaio di legno, cucinandole a fuoco medio; è importante cucinarle a fuoco medio, e non alto, per evitare di bruciarle. Portate il composto a un leggero bollore fino a quando le albicocche inizieranno a rilasciare il succo e lo zucchero si scioglierà. Non dimenticate di mescolare delicatamente il composto di tanto in tanto.
Quando lo zucchero si sarà sciolto completamente, lasciate bollire il composto per altri 7-10 minuti e spegnete il fuoco.
Prima di trasferire il varenye nei vasetti, assicuratevi di averli sterilizzati per bene: lavateli con acqua e una piccola quantità di bicarbonato di sodio; quindi versate 2-4 cucchiai d'acqua in ogni vasetto e metteteli nel microonde per 2 minuti alla massima potenza. Scolate l'acqua e mettete i barattoli a testa in giù su un tovagliolo di carta fino a quando non si asciugano.
Per quanto riguarda i tappi, metteteli in una pentola con 1 bicchiere d'acqua e fateli bollire per un paio di minuti.
Quando i vasetti saranno pronti, versatevi con cura il varenye ancora caldo, chiudete ermeticamente con i tappi e lasciateli riposare a temperatura ambiente fino a quando si saranno completamente raffreddati. Ora potrete gustarvi il sapore dell’estate russa per tutto l’anno!
Priyatnogo appetita!
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