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La Chukotka è una penisola ai confini del mondo; una regione aspra e inospitale, situata nel punto più orientale della Russia. Oltre la tundra sconfinata, dove vivono le popolazioni indigene dei chukchi e gli eschimesi, spunta Pevek, la città più settentrionale della Russia, situata oltre il Circolo Polare e bagnata dalle acque del Mare della Siberia orientale.
Questa remota terra è al centro del progetto fotografico di Oleg Zotov e Ida Ruchina, che racconta la fauna locale e la vita delle popolazioni che abitano questa spettacolare regione.
La Chukotka è la terra dell’eternità congelata. I primi pionieri russi arrivarono in questo luogo remoto nella metà del XVII secolo. E da allora, ben poco è cambiato.
L’allevamento delle renne è alla base dello stile di vita dei popoli indigeni locali. Al giorno d’oggi si contano 198.000 esemplari di cervi della Chukotka.
Per la gente del posto i cervi non rappresentano solo un mezzo per scaldarsi, mangiare e spostarsi lungo le sconfinate distese innevate: sono l’elemento principale del folklore locale. Nel periodo dell’anno in cui perdono le corna si fa una grande festa; i palchi, poi, vengono raccolti e utilizzati per vari scopi, ad esempio per la produzione di souvenir.
Uelkal è un villaggio eschimese sulle rive del Mare di Bering, famoso per il Viale delle Balene: la caccia alle balene, infatti, è una delle attività “storiche” praticate dai popoli locali.
La vita delle popolazioni indigene è intrisa di riti ed elementi della cultura pagana. L’appello alle forze della natura e agli spiriti della tundra è un segno di rispetto dimostrato nei confronti della terra ancestrale.
Le colline che svettano sul Lago Ravkergygytgyn sono caratterizzate da una particolare tonalità arancione, dovuta alle fuoriuscite della limonite (ossido di ferro).
Uno dei luoghi più misteriosi e incredibili della Terra è l'Isola di Wrangel, scoperta 150 anni fa da Thomas Long, capitano di una baleniera statunitense. È una riserva naturale dell'Artico caratterizzata da una flora e una fauna uniche.
La cattedrale dell’Esaltazione della Croce del Signore è stata costruita nel villaggio di Egvekinot nel 2016; è la prima chiesa in pietra costruita in tutta la Chukotka.
Nella Chukotka esiste una particolare razza di cani vecchia di 2.500 anni; questi animali aiutano ancora oggi gli uomini nella caccia e a percorrere lunghe distanze.
Chi ha a che fare con le mandrie di cani della Chukotka sa che la cosa più importante è individuare il capobranco, che funge da intermediario fra gli uomini e gli altri cani: un processo particolarmente importante quando si tratta di trainare le slitte e avanzare tra la neve e l’oscurità della notte.
La città di Anadyr è stata fondata nel 1889 e ha iniziato a svilupparsi come porto marittimo negli anni '50. Nel 2000 è stata effettuata una ricostruzione completa della città con l'uso delle più recenti tecnologie di progettazione delle città polari.
Il tejkev è un tradizionale metodo di combattimento dei chukchi, molto utilizzato anche per risolvere gli alterchi. Si tratta di una lotta in stile libero, dove i contendenti si presentano a torso nudo… indipendentemente dal periodo dell'anno e dalle condizioni atmosferiche.
L'alone solare è un fenomeno ottico unico e spettacolare. Nella rifrazione della luce solare, i fotografi hanno avuto la fortuna di vedere e catturare contemporaneamente quattro soli.
Il focolare nella casa dei chukchi è un simbolo molto importante della vita familiare, della felicità e del calore domestico. Sopra il focolare c'è un buco attraverso il quale, secondo le credenze dei chukchi, gli antenati osservano i propri cari sulla Terra. La famiglia di Vykvyragtyrgynyh custodisce con cura la lingua e la cultura dei chukchi e le trasmette ai bambini.
Nel villaggio di Egvekinot il 180° meridiano si interseca con il Circolo Polare Artico; ed è proprio qui che il vecchio giorno cede posto al nuovo, non solo in Russia, ma in tutto il pianeta.
Fino al 7 febbraio 2021 la Galleria Tretyakov ospita la mostra “Chukotka. Una saga epica. Introduzione”. Potete visualizzare altre immagini sul sito della galleria
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