La famiglia imperiale Romanov è sempre stata la prima a testare le ferrovie. Già nel 1837, l'imperatore Nicola I fece un giro sulla prima ferrovia russa che collegava San Pietroburgo a Tsarskoe Selo. Da allora, la famiglia imperiale iniziò a concedersi numerosi viaggi su rotaie: aveva a disposizione un proprio vagone o addirittura diversi scompartimenti.
I Romanov viaggiavano spesso da San Pietroburgo a Mosca e ritorno, ma anche all'estero, in Crimea e in altre regioni del Paese. Negli anni ‘80 dell’Ottocento, il sistema ferroviario russo si estese in tutto l’Impero.
Nel 1888, il treno che trasportava Alessandro III e la sua famiglia soffrì un terribile incidente. Fortunatamente, i membri della famiglia imperiale rimasero illesi: si dice che l’imperatore avesse sorretto sulle proprie spalle il tettuccio del vagone, permettendo alla moglie e ai figli di uscire dal treno distrutto.
Alla fine del 1890, fu costruito un treno nuovo di zecca per la famiglia imperiale: era composto da 10 vagoni, tra cui una camera da letto per l'imperatore e l'imperatrice, una sala per i ricevimenti, un ufficio, una cucina, una sala da pranzo, la stanza dei bambini, le stanze per i membri della famiglia, i servi, i ferrovieri, il deposito bagagli e una sala di preghiera appositamente attrezzata.
L'imperatore Nicola II fu il primo e ultimo zar a utilizzare questo treno. Ecco alcune foto straordinarie di questo “palazzo su ruote”.
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Il treno visto dall’esterno
Dominio pubblico
Lo spazio tra i vagoni
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Una dinamo per fornire l'illuminazione elettrica al treno
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La principessa Anastasia sul treno
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Tutti i salotti erano stati decorati secondo l'ultima moda con legno rosso, argento, pelle e i migliori materiali francesi
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Gli interni di uno dei vagoni del treno
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Il corridoio del vagone del treno con le camere della servitù
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Le pareti e i mobili erano rivestiti in stile inglese con ornamenti floreali
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L'ufficio e la camera da letto del capotreno
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All’interno di un vagone
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Le stanze dell’entourage della famiglia imperiale
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Gli uffici dell’imperatore e dell’imperatrice
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L’ufficio di Sua Maestà l’imperatore
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L’ufficio dell’imperatrice
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La sala dei ricevimenti
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La stanza delle signore
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La stanza delle granduchesse
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Un’altra stanza delle granduchesse
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Una terza stanza delle granduchesse
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La stanza della principessa Olga, figlia dell’imperatore
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La cucina
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La sala da pranzo
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La sala da pranzo dello zar con i generali
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Un momento della cena
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Il bagno
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La toilette
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La servitù sul treno dell'imperatore
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I mobili per il “palazzo su ruote”
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Un dettaglio della sala di ricevimento
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Lo zar Nicola II con la moglie, l'imperatrice Aleksandra, e il loro figlio, il principe Aleksej, nel treno
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Nicola II in viaggio verso il fronte della Prima guerra mondiale.
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