Leningrado, la città sotto assedio sopravvissuta alla fame

Già dal novembre 1941 a Leningrado avevano cominciato a scarseggiare i generi alimentari ed erano state introdotte le tessere di razionamento per poter distribuire equamente le modeste scorte di viveri rimaste agli abitanti della città. Nel corso del primo inverno dell’assedio perirono a causa del freddo e della fame 780mila leningradesi

Gli abitanti di Leningrado erano costretti ad attingere l’acqua dalle buche nell’asfalto provocate sulla Prospettiva Nevskij dagli attacchi dell’artiglieria. Anche gli impianti di approvvigionamento idrico erano stati gravemente danneggiati

In quei giorni così duri, in cui le case erano al freddo e al buio, gli abitanti di Leningrado riuscivano a mantenersi in contatto con il mondo esterno attraverso la radio

Per sostenere il morale degli abitanti il Teatro musicale allestiva spettacoli nel palazzo sede del Teatro Aleksandrinskij. Nei giorni dell’assedio il celebre pianista sovietico Dmitrij Shostakovich compose la Settima sinfonia di Leningrado, diventata poi celebre in tutto il mondo

Chi era ancora in forze lavorava per scavare trincee ed erigere barricate in tutti i punti della città. Inoltre, gli abitanti di Leningrado cercavano di tenere la città in ordine, liberandola dal ghiaccio e dalla neve e ripulendo le strade dal fango

I bambini rimasti a Leningrado, che avevano perso i genitori, venivano mandati nelle case per l’infanzia e si cercava di organizzare per loro dei corsi scolastici. Ma più spesso finivano nelle fabbriche ad aiutare gli adulti, come accadeva, per esempio, allo stabilimento “Linotip” dove assemblavano i fucili mitragliatori destinati al fronte

Truppe tedesche caricano l’artiglieria pesante. Simili armamenti venivano utilizzati anche per difendere la città e il fronte orientale

Lungo la “Strada della Vita”, l’unica via che collegava Leningrado al mondo esterno, attraverso il Lago Ladoga, i mezzi che trasportavano gli approvvigionamenti transitavano giorno e notte. D’estate il lago era attraversato da navi che trasportavano generi alimentari e d’inverno la superficie di ghiaccio era percorsa da camion in cui lo sportello del conducente era stato divelto perché in questo modo se il veicolo fosse finito sotto la crosta di ghiaccio e avesse cominciato ad affondare, il conducente avrebbe avuto la possibilità di balzar fuori

I confini della città e il Fronte orientale erano protetti da soldati con i fucili mitragliatori, che d’inverno si mimetizzavano, indossando delle tute bianche per confondersi con la neve

Non vi erano solo le persone da proteggere: i dipendenti del Museo dell’Ermitage cercavano di preservare gli inestimabili capolavori delle loro collezioni d’arte. Durante il conflitto le tele erano state staccate dalle cornici e sistemate nelle cantine del museo

Nelle cantine, trasformate in rifugi antiaerei, si rifugiavano anche le persone

I leningradesi apprendevano le informazioni sui pericoli che li minacciavano dagli altoparlanti e dal ticchettio del famoso metronomo: un ticchettio accelerato segnalava un allarme aereo e uno più lento un momento di tregua

Dopo le incursioni aeree nei palazzi si aprivano enormi squarci causati delle bombe. Per segnalare le zone a rischio e celare un po’ l’orrore delle devastazioni venivano appesi dei manifesti sugli edifici