Il kulich cruffin, il dolce della Pasqua ortodossa in chiave moderna

Buono e arioso: il kulich slavo è il simbolo più riconoscibile (e goloso) della Pasqua ortodossa. Così come accade per i dolci più popolari, esistono moltissime ricette che variano a seconda della tipologia di ingredienti, metodo di lievitazione e così via. La variante più sorprendente è di sicuro il cosiddetto “kulich cruffin” (i cruffin sono una via di mezzo tra un muffin e un croissant). La ricetta è apparsa su internet un paio di anni fa ed è diventata in breve un successo. Sembra che l'autore del singolare kulich si sia ispirato a un dolce sfornato circa un decennio fa dalla comunità di pasticceri australiani e americani.

La ricetta prevede la preparazione dell’impasto del kulich slavo, e lo combina con la tecnica europea della preparazione delle brioche, che conferisce al dolce una squisita croccantezza. 

Questo dolce, poi, si sposa perfettamente con qualsiasi ripieno: dalle bacche alla frutta candita, dalle noci alla cannella, ma anche cioccolato e scorze di agrumi. 

Oggi proviamo con il ripieno più tradizionale: un mix di uvetta e frutti di bosco disidratati. Ma sentitevi pur liberi di sperimentare!

Ingredienti:

Per l’impasto:

• 370 gr di farina 
• 110 ml di latte
• 100 gr di zucchero
• 2 uova
• 7 gr di lievito in polvere
• 40 gr di burro
• 1 cucchiaio di zucchero vanigliato/estratto di vaniglia
• ½ cucchiaino di sale

Per il ripieno:

• 150 gr di uvetta e frutti di bosco disidratati
• 80 gr di burro

Preparazione:

Iniziate preparando il ripieno: versate l’uvetta e i frutti di bosco disidratati in una ciotola con dell’acqua calda e lasciatele in ammollo per 10 minuti. Scolatele e stendetele su un pezzo di carta assorbente: asciugatele bene prima di aggiungerle all’impasto.  

Ora passate all'attivazione del lievito: in una ciotola mescolate il latte tiepido (fate attenzione che non sia caldo!), il lievito in polvere e un cucchiaio di zucchero (circa 20 grammi). Nel giro di 10 minuti noterete che inizierà ad aumentare di volume e a formarsi una leggera schiuma: ciò significa che il lievito sta funzionando correttamente e che il vostro preimpasto è pronto. 

In una ciotola a parte, montate con il mixer le uova, lo zucchero rimanente (80 grammi), il sale e lo zucchero vanigliato (o l’estratto). A questo punto la miscela dovrebbe risultare chiara e ariosa. 

Aggiungete la farina setacciata, il burro fuso freddo, il preimpasto e mescolate con una spatola; continuate poi a impastare con le mani o con un mixer. Tenete sempre presente che la quantità di farina dipende da numerosi fattori, quindi vi consiglio di mettere circa 350 gr all'inizio e poi aggiungere un cucchiaio o poco più se necessario.

Impastate per circa 10 minuti fino a ottenere un impasto morbido e non appiccicoso. Trasferitelo in una grande ciotola pulita, copritelo con un pezzo di pellicola da cucina e lasciatelo lievitare in un angolo caldo per un’ora e mezza.

Aspettate che l'impasto raddoppi o triplichi le sue dimensioni.

Quindi pizzicatelo delicatamente e dividetelo in 3 pezzi di uguali dimensioni, formando delle palline.

Lavorate le palline delicatamente una alla volta: stendetele fino a ottenere una striscia rettangolare molto sottile; spalmate sulla superficie ⅓ di burro ammorbidito e ⅓ di ripieno di uvetta e frutti di bosco disidratati.  

Arrotolate e coprite con un pezzo di pellicola trasparente

Ripetete l’operazione con gli altri pezzi di impasto e lasciate poi riposare i rotoli per 5 minuti. 

Una volta finito, prendete il rotolo che avete lavorato per primo e, con un coltello affilato, incidetelo delicatamente seguendo il senso della lunghezza, lasciando intatti i 2 cm iniziali e finali, come si vede in foto.  

A questo punto, arrotolatelo su se stesso, mettendo in vista la parte “tagliata”. Ripetete l’operazione con gli altri rotoli. 

Una volta arrotolati, chiudeteli infilando l’estremità superiore nell’impasto. Trasferite con cura i vostri cruffin su uno stampo.

A questo punto copriteli con un pezzo di pellicola da cucina e fateli lievitare un’altra ora. 

Infornateli a 200°C per 5 minuti, quindi abbassate la temperatura a 180°C e lasciateli cuocere per altri 30-35 minuti. Se notate che le punte iniziano a bruciarsi, copriteli con un foglio di alluminio da cucina e continuate a cuocerli fino a quando non saranno pronti.

La superficie dei cruffin kulich sarà così spettacolare che non ci sarà bisogno di coprirla con meringa o glassa, così come vengono comunemente decorati i kulich pasquali di pasticceria. Quando li avrete tolti dal forno, lasciateli raffreddare completamente, spolverateli con abbondante zucchero a velo e gustateveli! 

Buona Pasqua e priyatnogo appetita!

LEGGI ANCHE: La ricetta tradizionale del kulich