La mia musica per difendere la pace

C’era una volta un’epoca in cui i compositori europei andavano in Russia in cerca di gloria e di guadagno. La loro musica ha incantato la corte dello zar, anche se oggi non è poi così nota al grande pubblico. Il mezzosoprano italiano Cecilia Bartoli ha pubblicato un album dal titolo "St. Petersburg”, che raccoglie arie d'opera che venivano eseguite alla corte imperiale russa nel XVIII secolo. Molte arie provenienti dalla biblioteca del teatro Mariinskij sono state interpretate dalla Bartoli per la prima volta nella storia delle registrazioni audio.

Il barocco russo in Occidente è pressoché sconosciuto: come è approdata a questo tema?

Quando studiavo al conservatorio i miei insegnanti mi dicevano che l'opera russa era nata con "Una vita per lo Zar" di Mikhail Glinka nel 1836. In seguito, cominciando a interpretare brani di musica barocca, sentii dire spesso che numerosi compositori italiani si erano trasferiti a lavorare a San Pietroburgo. E tutto ciò era accaduto cent'anni prima di Glinka! Mi domandai chi fossero questi compositori e cominciai le mie ricerche. Nel 2004 venni in Russia per la prima volta; ma è stato durante la mia seconda visita, nel 2012, che ho trovato del magnifico materiale musicale e ho scoperto delle storie sorprendenti, non solo quelle degli artisti italiani alla corte imperiale, ma anche quelle delle grandi zarine russe che li chiamarono a corte: Anna, Elisabetta e Caterina.       

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Con quale criterio ha scelto le arie per quest'album?

Si parte dal barocco e si finisce con Cimarosa, un compositore dell'epoca classica; sono arie d'opera composte nel corso di un secolo. Con questo album vogliamo far sapere al mondo che esiste della musica barocca russa; sono felice di dare il mio contributo di ottanta minuti alla sua riscoperta. Per gli italiani è un'occasione per colmare una lacuna: i nostri compositori viaggiavano in molti paesi, ma la corte di San Pietroburgo era una delle mete più prestigiose. Persino Verdi vi si recò: mise in scena la sua opera "La forza del destino", scritta appositamente per il teatro Mariinskij.

Lei ha inciso per la prima volta in vita sua due arie in russo...

Proprio così: gli stranieri che lavoravano a corte componevano musica non solo con testi italiani, ma anche russi; in particolare, vi erano i libretti di uno dei primi poeti russi, Aleksandr Sumarokov. Ho deciso che dovevo interpretare i brani così come erano stati ideati dagli autori, vale a dire in russo.

Vi sono delle differenze tra il barocco italiano e quello russo?

Ovviamente, si tratta di musica italiana. Eppure, ho scoperto con mia grande sorpresa che in alcuni punti vi affiora il carattere russo. Specialmente nell'aria di Raupach, "Vado a morir". È una musica lenta, malinconica, cupa e assai profonda. Io vi percepisco l'anima russa. È musica italiana che ha assimilato l'influenza del Nord. E il fatto che la maggior parte dei brani siano arie lente non è casuale. Naturalmente, nell'album troverete anche dei procedimenti e delle coloriture barocche. Ma la musica che prevale è di un'altra natura, tenera e commovente. Credo che i compositori italiani si rendessero conto che sugli ascoltatori russi faceva presa una musica lenta e malinconica, e che le loro opere tenessero conto di questa inclinazione. Per me è stata una scoperta straordinaria.  

Secondo lei, è un buon momento per pubblicare un album come questo?

Quando ho iniziato a immergermi nella musica pietroburghese la situazione politica era completamente diversa. Mentre registravo l'album, a Sochi erano in corso le Olimpiadi, l'atmosfera era di apertura. A dire il vero, penso che la musica e l'arte in generale portino sempre in sé l'idea di pace. Il mio album è ancor più chiaramente una lezione di tolleranza e di reciproca comprensione, perché in esso dimostro con quanto genio e fecondità gli artisti italiani e tedeschi collaborarono con i russi. L'arte è in grado di attenuare le tensioni. Questo disco, perciò, è il mio piccolo contributo alla causa della riappacificazione.

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